“視頻會議系統”，是指兩個或兩個以上不同地方的個人或群體，通過傳輸線路及多媒體設備，將聲音、影像及文件資料互相傳送，達到即時且互動的溝通，以完成會議目的之系統設備。該系統是一種典型的圖像通信。

在通信的發送端，將圖像和聲音信號變成數字化信號，在接收端再把它重現為視覺、聽覺可獲取的信息，與電話會議相比，具有直觀性強，信息量大等特點。

視頻會議極大的方便了協作成員之間真實、直觀的交流，對于遠程教學和會議也有著舉足輕重的作用。

視頻會議的發展及標準

(一)ITU-T(國際電信聯盟標準化部門)制定的適用于視頻會議的標準有：

1、H.320協議(用于ISDN上的群視會議)：1990年提出并通過，是第一套國際標準協議。H.320獲得通過，使其成為廣泛接受的關于ISDN會議電視的標準。

2、H.323協議(實現于IP網絡的視頻會議)：1997年3月提出的H.323，為現有的分組網絡PBN(如IP網絡)提供多媒體通信標準，是目前應用最廣泛的協議。

基于硬件的視頻會議系統，基本上都是采用這個技術標準，這保證了所有廠商生產的終端和MCU都可以互聯互通。各廠商設備相當部分都兼容兩個標準，而最新設備則采用H.323標準。

(二) MPEG-4 標準：

MPEG是運動圖像專家組(Moving Pictures Experts Group)的英文縮寫。這個專家組是由ISO(國際標準化組織)與IEC(國際電子委員會)于1988年聯合成立的，致力于運動圖像及其伴音編碼的標準化工作。

和其它標準相比，MPEG-4的壓縮比更高，節省存儲空間，圖像質量更好，特別適合在低 帶寬 等條件下傳輸視頻，并能保持圖像的質量。

基于軟件的視頻會議系統，基本上都是采用這一技術標準。

(三)H.264標準：

它結合了H.323協議中的H.263協議和MPEG-4協議，解決了目前基于軟件視頻會議MPEG-4標準無法與H.323協議的終端兼容問題，這使之成為目前最好的視頻壓縮協議。